여우원숭이 Ring-tailed Lemur

마다가스카르의 패셔니스타, 13개의 흑백 줄무늬를 두른 술의 유령

알락꼬리여우원숭이

기본 신원 정보

• 서식지 — 마다가스카르 남부 및 남서부의 건조한 덤불과 숲에만 서식합니다.
• 크기 — 무게 약 2.2kg으로 집고양이와 비슷하지만 꼬리가 몸보다 깁니다.
• 식성 — 과일, 잎, 곤충은 물론 흙까지 먹는 기회주의적 잡식성입니다.
• 보존 상태 — 심각한 멸종 위기(Endangered)에 처해 있습니다.

특화된 생존 도구

• 반사경 (Tapetum lucidum) — 망막 뒤 반사층이 있어 야간에도 시야를 확보합니다.
• 화장 발톱 (Grooming claw) — 두 번째 발가락에 입이 닿지 않는 곳 곳을 긁기 위한 특수 발톱이 있습니다.
• 치아 빗 (Toothcomb) — 아래턱의 앞니 6개가 빗처럼

길고 화려한 꼬리의 비밀

• 척추뼈와 일치하는 무늬 — 13 ~ 14개의 흑백 고리 무늬는 꼬리뼈의 개수와 거의 일치합니다.
• 물건을 쥘 수 없는 꼬리 — 원숭이 하면 흔히 떠올리는 것과 달리, 이 꼬리는 나뭇가지를 감아 쥘 수 없습니다.
• 균형과 소통의 도구 — 지상과 나무를 오갈 때 중심을 잡고, 무리 간의 시각적 신호로 사용됩니다.

체온을 지키는 두 가지 방법

• 일광욕 — 아침에는 가부좌 자세로 하얀 배를 태양을 향해 넓게 펴서 체온을 높입니다.
• 허들링(Huddling) — 밤에는 털이 없는 부위를 무리 전체가 공처럼 뭉쳐 열 손실을 막습니다.

여왕이 다스리는 숲

• 절대적인 모계 사회 — 먹이 섭취부터 이동까지 모든 상황에서 암컷이 수컷보다 우위에 섰습니다.
• 대규모 무리 생활 — 6 ~ 25마리가 'Troop'이라는 무리를 지어 생활하며, 이는 암컷 혈통을 중심으로 유지됩니다.
• 수컷의 이동 — 수컷은 성체가 되면 무리를 떠나 평균 3.5년마다 다른 무리로 이주합니다.

향기로 벌이는 평화로운 결투

1. 분비물 혼합 — 손목 안쪽과 가슴의 샘(Gland)에서 나오는 두 가지 냄새 분비물을 섞습니다.
2. 꼬리 향수 바르기 — 섞인 분비물을 자신의 긴 꼬리에 듬뿍 문질러 바릅니다.
3. 냄새 풍기기 — 경쟁자 수컷을 향해 꼬리를 흔들어 고약한 냄새를 뿜어 기선 제압을 합니다.

미식가이자 흙을 먹는 잡식성

• 타마린드 나무 의존도 — 건조한 겨울철에는 전체 식단의 최대 50%를 타마린드 열매와 잎에 의존합니다.
• 흙을 먹는 습성 (Geophagy) — 미네랄을 보충하거나 소화를 돕기 위해 흰개미집의 흙을 갉아 먹기도 합니다.

생각보다 훨씬 똑똑한 뇌

• 도구 사용과 추론 — 여러 가지 도구 중 가장 기능적으로 적합한 것을 선택할 수 있는 추론 능력을 갖추고 있습니다.
• 수학적 인지 능력 — 듀크 여우원숭이 센터의 연구에 따르면, 이들은 기본적인 산술 연산과 순서 기억 능력을 보여주었습니다.