레서판다 Red Panda

대나무를 사랑하는 붉은 꼬리의 작은 곡예사

레서판다(Red Panda)에 대한 흥미롭고 놀라운 사실들

판다도, 너구리도 아니에요!

레서판다는 자신만의 독자적인 진화의 길을 걸어왔습니다.

• 자이언트 판다는 '금과이지만, 레서판다는 완전히 다른 종입니다.
• 너구리와 비슷하게 생겼지만, 독립된 '레서판다과(Ailuridae)'에 속합니다.
• 자이언트 판다보다 수십 년 먼저 '판다'라는 이름을 얻은 원조 판다입니다.

대나무를 쥐는 특별한 손

수렴 진화를 통해 얻은 놀라운 신체 구조

Zoom-in : 가짜 엄지

• 앞발에 사람의 손가락처럼 쓸 수 있는 '가짜 엄지'가 있습니다.
• 이 엄지는 손목뼈가 길게 돌출되어 진화한 형태입니다(DYNC2H1 유전자 변이).
• 자이언트 판다와 똑같이 대나무를 꽉 쥐기 위해 진화한 결과입니다.

줄무늬 꼬리의 3가지 비밀

길이 30 ~ 50cm에 달하는 꼬리는 생존을 위한 필수품입니다.

• 나무 위에서 빠르고 안전하게 이동할 때 완벽한 균형을 잡아줍니다.
• 히말라야의 추운 겨울에는 꼬리로 얼굴과 몸을 감싸 담요처럼 씁니다.
• 꼬리의 미세한 움직임을 통해 숲속의 다른 판다들에게 신호를 보냅니다.

추운 숲을 견디는 방한복

얼굴부터 발바닥까지, 철저하게 눈 덮인 환경에 대비했습니다.

• 얼굴의 둥글고 하얀 무늬는 이끼가 낀 나무 위에서 완벽한 위장복 역할을 합니다.
• 이중으로 된 촘촘한 붉은 털은 차가운 공기를 막아주는 고성능 패딩입니다.
• 발바닥 전체가 빽빽한 털로 덮여 있어 미끄러지지 않는 '천연 눈신발'입니다.

대나무를 사랑한 육식동물

분류학적으로는 육식목이지만, 식단은 매우 특별합니다.

• 식단의 98%를 영양가가 낮은 대나무 잎과 죽순으로 채웁니다.
• 고기의 감칠맛을 느끼는 유전자(TAS1R1)가 퇴화하여 초식 위주로 진화했습니다.
• 영양 보충을 위해 가끔 곤충, 과일, 작은 새의 알도 섭취하는 잡식성입니다.

중력을 거스르는 유연한 발목

레서판다는 나무 위 생활에 완벽하게 적응한 숲속의 곡예사입니다.

• 발목 관절을 180도로 회전시킬 수 있어 나무를 머리부터 거꾸로 내려올 수 있습니다.
• 삶의 대부분을 땅이 아닌 높은 나뭇가지 위에서 보내는 수목성 동물입니다.
• 나무 기둥의 빈 공간이나 구멍은 비와 천적을 피하는 완벽한 휴식처가 됩니다.

냄새와 소리로 나누는 대화

철저한 단독 생활을 하지만, 숲속에서 서로 소통하는 은밀한 방법이 있습니다.

• 항문 주위의 분비물로 나무에 냄새를 남겨 숲속의 '게시판'처럼 활용합니다.
• 위험할 때는 짧은 경고음을 내거나, 낮고 맑은 소리로 서로의 상태를 알립니다.
• 해가 질 무렵이나 새벽에 주로 활동하며(박성), 번식기를 제외하고는 혼자 지냅니다.