흰돌고래 Beluga Whale

언제나 웃고 있는 바다의 천사

우리가 몰랐던 흰고래, 벨루가의 비밀

북극 바다의 하얀 요정 벨루가는 어떤 동물일까요?

• 길이는 4 ~ 5.5m, 무게는 최대 1,600kg까지 자라요.
• 수명은 35년에서 50년으로 꽤 긴 편이에요.
• 물고기, 오징어, 새우를 아주 좋아해요.
• 북극과 아북극의 아주 차가운 바다에 살아요.

어릴 땐 회색이었다고요?

자라면서 색이 변하는 신비한 마법

• 태어날 때는 짙은 회색이나 갈색이에요.
• 어른이 되면서 눈처럼 새하얀 색으로 변해요.
• 하얀 몸은 북극곰 같은 포식자를 피하는 완벽한 위장술이에요!

고개를 돌릴 수 있는 유일한 고래

빙하 사이를 요리조리 피하는 비법

• 다른 고래와 달리 목뼈가 붙어있지 않아 고개를 자유롭게 움직여요.
• 입술 모양을 마음대로 바꿀 수 있어 항상 웃는 표정처럼 보여요.

꽁꽁 언 북극 바다에서 살아남기

극한의 추위를 견디는 벨루가의 신체 구조

• 등지느러미가 없어요! 두꺼운 얼음 아래를 헤엄치고 얼음을 깨기 위해서예요.
• 몸무게의 40%가 두꺼운 지방층으로 덮여 있어 얼음물도 끄떡없어요.
• 한 번에 20분 이상, 수백 미터 깊이까지 잠수할 수 있어요.

이마로 주변을 '보는' 초능력

말랑말랑한 이마, '멜론'의 비밀

• 이마 안의 지방 덩어리인 '멜론'의 모양을 마음대로 바꿀 수 있어요.
• 멜론을 통해 초음파를 쏘아 보내 주변의 물체와 먹이를 입체적으로 파악해요.
• 눈이 보이지 않는 캄캄한 얼음 밑에서도 숨을 쉴 구멍을 정확히 찾아내요.

바다의 수다쟁이 카나리아

노래하듯 소통하는 벨루가의 언어

• 50가지가 넘는 다양한 소리를 내어 '바다의 카나리아'로 불려요.
• 휘파람 소리, 딸깍거리는 소리 등 3가지 종류의 소리를 조합해 대화해요.
• 범고래 같은 무서운 포식자가 나타나면 소리를 내어 친구들에게 위험을 알려요.

핏줄보다 끈끈한 바다의 우정

인간처럼 복잡한 사회를 이루고 살아요

• 가족뿐만 아니라 혈연관계가 전혀 없는 친구들과도 거대한 무리를 지어요.
• 다친 친구를 도와주고, 함께 사냥하며 협력해요.
• 사람처럼 폐경을 겪는 할머니 고래가 아기 고래들을 함께 돌봐주기도 해요.

일각고래와 사랑에 빠진다면?

아주 희귀한 바다의 혼혈, 나룰루가(Narluga)

• 엄마 일각고래와 아빠 흰고래 사이에서 태어난 희귀한 혼혈 고래예요.
• 뿔 대신 나선형으로 꼬인 독특한 이빨과 아주 큰 두개골을 가졌어요.
• 부모와 달리 바다 밑바닥을 기어 다니며 먹이를 줍는 특별한 사냥법을 써요.

벨루가의 대화를 방해하는 불청객

바다의 소음 공해로 고통받고 있어요

• 선박 공사와 시끄러운 배 소음이 벨루가들의 목소리를 덮어버려요.
• 소음 때문에 소통 범위가 85%나 줄어들어 길을 잃거나 가족과 헤어지게 돼요.
• 극심한 스트레스를 받으며 쿡 만(Cook Inlet) 같은 중요 서식지에서 쫓겨나고 있어요.

얼음이 녹으면 벨루가도 위험해요

기후 변화가 가져온 북극의 위기

• 기후 변화로 북극의 얼음이 빠르게 녹아 사라지고 있어요.
• 얼음이 줄어들면 먹이를 찾기 위해 더 깊은 곳까지 무리하게 잠수해야 해요.
• 평소보다 훨씬 많은 에너지를 쓰게 되어 건강을 잃고 생존에 위협을 받아요.

벨루가의 미소를 지켜주세요

우리의 작은 관심이 북극의 요정을 살립니다

• 바다의 소음을 줄이고 해양 생태계를 보호하는 노력이 필요해요.
• 맑고 조용한 바다만이 벨루가의 아름다운 노래와 미소를 지킬 수 있습니다.